27 februari 2002
'Ik doe alles, behalve op m'n knieën rondkruipen'
Door: Yvonne Keunen
Ze doet de deur open in een strakke zilverkleurige glitterjurk. Nel Corstanje heeft zich voor de gelegenheid in de feestjapon gehesen die het team van de humoristische dramaserie TV 7 speciaal voor haar liet maken. De 61-jarige Rotterdamse is sinds haar bijrol als huishoudster Maria Opwaarts in Hertenkamp de oogappel van toneelgroep Mugmetdegoudentand, die voor de VPRO de nieuwe soap over commerciële tv maakte. Nel: "Ik wil alles doen, behalve rondkruipen. Want dan schieten m'n knieën op slot."
Het begon allemaal veertien jaar geleden, met opnamen van de Engelse cineast Peter Greenaway in Lantaren/Venster in Rotterdam. Nel Corstanje reageerde op een oproep om naakt in een modderbad te figureren voor de tv-serie Divina Comedia, naar het gelijknamige boek van de Italiaanse dichter Dante ALighieri. "Op jonge leeftijd vertelde een fotograaf me dat ik goed zou kunnen verdienen als model, maar dat durfde ik nooit. Pas op later dorst ik me aan te melden." Ze bleef ingeschreven bij het Rotterdamse castingbureau FTV, dat begin dit jaar failliet ging maar een doorstart wil maken. Sindsdien deed Corstanje naast haar werk als ouderenverzorgster en bestuurslid van de vakbond FNV van alles en nog wat: van het poseren als naaktmodel voor een fototentoonstelling -"Maar ik wil nooit iets doen voor Erwin Olaf. Die vind ik te extreem." - tot figurante in tv-series (Oude Noorden); satirische programma's (Theo en Thea) en films (Who am I van Jackie Chan en binnenkort Ja Zuster, Nee Zuster).
In Hertenkamp speelde Nel voor het eerst een bijrol. "Eigenlijk was het een rolletje van niks; want ik mocht niks zeggen. Maar ik had al snel genoeg van dat stommetje spelen:" Vandaar dat ze begon te improviseren en ook teksten kreeg; waardoor haar rol in de loop van de populaire serie steeds groter werd. Ze was niet langer alleen huishoudster, maar ook maatje van sukkel Max Bakker met wie ze een nieuwe hobby ontwikkelde: line dancen. "Daar kon ik geen bal van, want ik houd meer van ballroom dansen. Maar dat was juist de bedoeling.
Natuurtalent
Bij de allereerste opnamen voor Hertenkamp waren de contacten met de acteurs door Nels terughoudende opstelling wat lauw,maar na 36 afleveringen voelt ze zich opgenomen in een nieuwe familie. Vooral de contacten met acteur Marcel Musters (Max Bakker in Hertenkamp; Koenraad WesseLs in TV 7, maar ook de recalcitrante schoonzoon uit Oud Geld) zijn ronduit warm. "Ik heb nooit toneelschool gedaan, maar Marcel zegt altijd dat ik een natuurtalent ben." Aan de muur hangt een ingelijste foto van hen tweeën: "Via mijn dochter sturen we elkaar geregeld e-mails." Musters was ook degene die zich er sterk voor maakte dat Nel Corstanje na Hertenkamp ook zou meedoen aan TV7. Want in eerste instantie was de Rotterdamse er niet voor gecast: "Marcel wilde me er per se bij hebben. Hij heeft net zo lang gezeurd tot ik er weer bij hoorde." En zo geschiedde: Maria Opwaarts werd ontslagen bij Hertenkamp en vond een nieuwe baan als schoonmaakster bij TV7. Al is haar bijrol dit keer wel gereduceerd tot figurantenrol. Maar in Hertenkamp heb ik de tijd van mijn leven gehad. Dat nemen ze me niet meer af: Het was een feest." Bovendien leverde het de FNVbestuurster -die vorig jaar nog de Erasmusspeld kreeg voor onder meer haar vakbondswerk een nieuwe 'beroepsgroep' op om voor te strijden: de figurant." Voor acteurs bestaan allerlei regelingen, maar voor figuranten niet. Er wordt steeds meer gefilmd en het moet allemaal zo goedkoop mogelijk. Voor de opera Aïda werkten de figuranten zelfs gratis: Daarmee wordt de markt verpest," vindt Nel Corstanje." Het wordt hoog tijd dat er iets wordt geregeld voor figuranten".
terug